Транспозируемые элементы - это рассеянные по всему геному повторяющиеся последовательности, способные перемещаться из одного локуса в другой и реплицироваться в данном геноме. Эти мутагены влияют на структуру и функцию генома, в котором они находятся, но, будучи основными компонентами геномов, они стали главной движущей силой их роли в эволюции, оказывая как благоприятное, так и негативное воздействие на приспособленность хозяина. Транспозируемые элементы создают потенциальные условия для появления новых генов, изменения экспрессии генов и адаптации к новым вызовам окружающей среды. Эти элементы были одомашнены и использованы в лабораториях для получения таких преимуществ, как манипулирование селекционным поголовьем Apis mellifera и Bombyx mori, аналогичное использованию трансгенных технологий в программах селекции растений и скота, а также для замены популяций насекомых-вредителей на генно-инженерные популяции не вредных штаммов.