Крестьяне - это не то, чем они были раньше. Крестьяне больше не рассматриваются как сельские жители, которые занимаются исключительно или преимущественно земледелием. Ученые, занимающиеся различными дисциплинами, такими как экономика, социология, социальная география, исследования развития и антропология, пришли к пониманию того, что для крестьян фермерство - это всего лишь один вид экономической деятельности из многих (Ellis 2000b; Rigg 2005a; Rigg 2005b; Schüren 2003; Start and Johnson 2004). Хотя сегодня широко признано, что крестьяне занимаются широким спектром трудовой деятельности помимо земледелия, это было и в более ранние периоды (Schüren 2003). Однако сегодня ученые отмечают, что участие крестьян в сельскохозяйственной деятельности фактически снижается, и крестьяне чаще, чем раньше, занимаются так называемой "несельскохозяйственной деятельностью" (см. Eder 1993; Hayami and Kikuchi 2000; Molle et al. 2001 для примеров в Юго-Восточной Азии). Осознание этого привело к появлению подхода, основанного на обеспечении средств к существованию, который учитывает то, как сельские жители зарабаты