Ogni volta che la dentina viene tagliata con strumenti manuali o rotanti, i tessuti mineralizzati non vengono sminuzzati o tagliati, ma frantumati per produrre notevoli quantità di detriti. Lo strato di striscio in una cavità e nel canale radicolare può non essere direttamente paragonabile. Non solo gli strumenti per la preparazione della dentina sono diversi nelle cavità coronali, ma nel canale radicolare il numero di tubuli dentinali è più variabile ed è probabile che siano presenti più resti di tessuto molle. La pulizia meccanica e chimica del canale radicolare è la principale preoccupazione del trattamento endodontico. Contiene anche lo smear layer, uno strato superficiale irregolare. È amorfo e copre le pareti del canale radicolare. Ciò è dovuto alla strumentazione delle pareti canalari. Per una corretta disinfezione del canale radicolare è necessaria una strumentazione meccanica e un'irrigazione meticolosa con disinfettanti. Gli attuali metodi di rimozione dello striscio includono tecniche chimiche, ultrasoniche e laser, nessuna delle quali è totalmente efficace per tutta la lunghezza di tutti i canali o è universalmente accettata.
