Entrer sur le lieu de travail, se rendre à l'hôpital, voyager dans les transports publics ou se divertir dans un lieu de divertissement sont autant d'activités différentes, mais qui ont en commun le fait qu'il s'agit d'actions menées dans des espaces organisés, régulées et soutenues par des paramètres opérationnels de comportement. Le fonctionnement des organisations (entreprises, appareils d'État, syndicats, ONG, festivals, centres culturels et espaces de divertissement) exige la régularisation des comportements sociaux, la coordination et la supervision de leurs participants dans des cadres administratifs orientés vers la prévisibilité, la stabilité et l'efficacité; dans les espaces organisationnels, les gens ont des attentes croisées quant aux actions des autres, ils ont confiance dans le fait que tout le monde se conformera aux protocoles et aux paramètres formellement établis dans chaque organisation. Les tendances à la rationalisation qui sous-tendaient l'organisation du capitalisme ont été confrontées, au cours des dernières décennies, à des forces centrifuges visant à saper les ordres qui rendaient stable le fonctionnement organisationnel de la vie économique, politique, sociale et culturelle. Les pages suivantes analysent des scénarios dans lesquels les tendances hétérogènes de la rationalisation contemporaine se manifestent en tant qu'effecteurs et lignes directrices pour l'organisation des plans objectifs et subjectifs de la vie sociale, extériorisés dans l'application de procédures intellectuelles et techniques et dans les exigences d'applicabilité d'une réflexivité cohérente et évaluative par rapport à des données empiriques fiables ou à des structures formalisées structurées de manière cohérente avec une calculabilité de la sélection des procédures pour l'accomplissement de fins déterminées ou l'ajustement avec des idéaux et des valeurs.
