Индуктивная ксенонная плазма низкого давления генерируется в входной секции ионного подруливающего устройства. Ее полная диагностика состояла из измерений интегральных свойств (запатентовано) и локального определения параметров плазмы. Точная локальная диагностика раскрывает распределение параметров плазмы с помощью цилиндрических зондов Ленгмюра. Их провода были защищены обычными голыми щитами. Последующий анализ показал, что они искажают ксеноновую плазму, снижая все ее параметры. Затем зондовая диагностика была специально организована радиально подвижным прямым зондом-1 и дополнительным L-образным зондом-2. Оба они работали в одном особом положении щит-1 отсутствовал, а щит-2 был ненулевым, что позволяло корректировать данные зонда-1. В результате были предложены три новых применения зонда а) устранение влияния на результаты измерений защитного щита голого зонда; б) измерение толщины оболочки зонда и средней массы ионов с помощью цилиндрических зондов в плазме Максвелn